П'ять днів про мера Мелітополя нічого не чули. На його підтримку та проти окупації жителі міста виходили з протестами на вулиці.
Російські війська викрали Івана Федорова 11 березня. Наступного дня Володимир Зеленський звернувся до всіх лідерів світу, які тримають зв'язок з Кремлем — звільнити Федорова. Вже 16-го березня мер був на свободі, його обміняли на російських солдатів. “Настоящее время” 17-го березня поспілкувалися з Федоровим у прямому ефірі, ми публікуємо тезисну версію цього інтерв'ю.
Як проходив обмін
Процес видався хвилюючим. Перша спроба обміну була в понеділок (14-го березня), Федорова возили понад сім годин у машині, після чого повідомили про те, що обмін не відбудеться. Повернули назад у камеру. За словами мера, російські військові аргументували зрив операції небажанням української влади його повертати на волю. Ще півтори доби Федоров знаходився в камері.
Друга спроба обміну, вона ж фінальна, відбувалася ввечері. Сам обмін відбувався у Василівському районі, поряд із Василівкою. Умовно на лінії розмежування, яку сьогодні контролюють Збройні сили України та Збройні сили Російської Федерації. Спочатку призначили на 17:30, але через затримки та непорозуміння відбулася о 18:40. Федоров каже, що був впевнений у провалі обміну. Але його таки обміняли на 9 російських солдатів, хоча мер Мелітополя не поспішає називати їх солдатами, оскільки це 18-19 річні хлопці. Проте це люди, які прийшли вбивати український народ.
Що відбувалося в полоні
“У полоні було емоційно важко, важко в камері, в якій мене утримували”, — розповідає Федоров. Його утримували в мелітопольському СІЗО. Під час переговорів до камери заходили 5-7 військових зі зброєю, щоб психологічно тиснути на мера та переконливо доводити свою позицію. Федорова ніколи не били, і, як він сам вважає, вцілити йому вдалося завдяки медійній підтримці та якісному інформаційному розголосу. Проте всі шість днів за сусідною стіною він чув звуки катувань та тортур, які психологічно тиснули більше за озброєних окупантів.
Навіщо викрали
Російські військові хотіли отримати від мера заяву про звільнення та документи на призначення якихось заступників або виконання обов'язків. Хотіли, аби Федоров віддав наказ команді працювати під російськими прапорами з незрозумілим виконуючим обов'язки мера. І щоб комунальні підприємства продовжували працювати теж. Федоров зізнався, що все ж низка документів біла підписана, проте вони не володіли юридичною силою. Власне така безграмотність теж врятувала йому життя, вважає мер.
За його словами, СІЗО у Мелітополі повністю контролюється російськими військовими, туди привозять мітингувальників на вулицях та намагаються їм пояснити, чому не треба виходити на мітинги. Це звичайні мешканці міста, яких окупанти сприймають за диверсантів. І навіть затискають цим людям пальці в двері, аби ті сказали з якої вони армії. Так росіяни намагаються створити поліцейську державу в демократичному українському Мелітополі.
Про підтримку Росії в Мелітополі
Іван Федоров впевнений, що Галина Данильченко, яку російські військові призначили в.о. мера Мелітополя після того, як викрали Федорова, підписала собі смертний вирок. На його думку, їй не вдасться уникнути кримінального переслідування, а якщо вона намагатиметься, російські спецслужби позбавлять її життя. Вона й сама це розуміє, проте боїться зізнатися собі. Її проросійськість з 42 депутатів підтримали лише 4: з партії "Опозиційний блок" на чолі з Євгеном Балицьким.
Федоров підкреслює, що хоч пропаганда та телевізор впливав на настрій жителів, проте сьогодні мелітопольці та мелітопольки бачать, як Росія насправді чинить з українськими містами: Харковом, Волновахою, Маріуполем. Так званим “російським світом” більше і не пахне. Містяни більше не перебувають у вакуумі, вони бачать, якими методами працюють росіяни. Українське суспільство за вісім років кардинально змінилося, впевнений мер. До цього Російська Федерація не була готова. Вони чекали, що їх зустрінуть так, як у 2014-му. Але ні, люди вільно виходять на вулиці та протестують. Тому ні за тиждень, ні за місяць не можна телебаченням промити мозок мешканцям, у тому числі Мелітополя.
Федоров не боїться пропаганди і вже окреслив головні завдання Мелітополя: повернути українську юрисдикцію на територію міста і наново підняти там український прапор. Зараз мер вже повернувся до Запорізької області і виконує доручення президента.
