Они – лежебоки и спят месяцами под землей. Но спасет ли их это от вымирания?

Продолжаем знакомить вас с местной фауной.

С этим пушистым зверьком читателей познакомит профессор кафедры «Экологической безопасности и рационального природопользования» Мелитопольского государственного педагогического университета им. Б. Хмельницкого, доктор биологических наук Александр Кошелев.

Среди млекопитающих наиболее прогрессивной группой считаются грызуны. Среди них есть и подземные (слепыши), и водные (ондатра), и летающие (белка-летяга), и норные, к которым относятся суслики, хомяки, тушканчики и сурки. Эта поведенческая особенность – рытье нор - помогает грызунам спасаться от хищников, пережить в длительной спячке неблагоприятное время года, наконец, устроить под землей уютные спальник и надежные кладовые для запасов корма.

На Мелитопольщине встречается лишь один вид – малый суслик, самый мелкий (длина тела менее 22 см) серой окраски с неясными светлыми пятнами; остальные виды (крапчатый, одесский) встречаются только на правобережных пространствах Днепра. Широкий Днепр стал для сусликов непреодолимой преградой в теплое время года (суслики боятся воды и не умеют плавать), а зимой, когда на реке лед, суслики спят в глубоких норах. Крупная колония сусликов располагается в окрестностях села Гирсовка на целинных участках с низким травостоем, сильно выбитым скотом. На распаханных землях суслики повсеместно исчезли, могут иногда заселять только поля с многолетними травами и молодые лесопосадки. Суслики живут в норах, причем роют несколько типов нор: постоянные и временные, простые и сложные с множеством отнорков и тупиков, очень глубокие (для зимовки) и короткие неглубокие (для спасения от врагов во время кормежки).

Живут суслики на постоянных участках колониями. Они ведут дневной образ жизни, выходят из нор кормиться ранним утром. Пробуждаются суслики дружно ранней весной, а уходят в спячку растянуто, начиная с мая и до октября. Обычно первыми уходят старые упитанные самцы, и реально они активны лишь 2-2,5 месяца, остальное время года, 9-10 месяцев они спят! Фактически, в засушливые годы летняя спячка у них сразу переходит в зимнюю. (Вот бы нам так – лечь и проспать неблагоприятный високосный год, карантинный период по коронавирусу, задержку зарплаты или повышение цен, а как все нормализуется - проснуться).

Молодые суслики залегают в спячку осенью, сроки чего зависят от погодных условий.

Суслики довольно плодовиты, самка выкармливает молоком 5-6, иногда до 16 детенышей! Они быстро растут, переходят на питание растениями. В минувшем столетии с сусликами вели беспощадную борьбу, как с вредителями посевов и конкурентами домашнего скота, а также хранителями и переносчиками возбудителей ряда опасных болезней. Зверьков выливали водой из нор, травили выхлопными газами автомобилей и ядами, ловили капканами. К этому массово привлекали подростков.

Шкурки заготавливали и использовали для изготовления меховых изделий.

Сусликов ловят многие четвероногие и пернатые хищники, даже чайки-хохотуньи и серые цапли охотятся за ними. В наши дни, когда степи распаханы, для сусликов осталось мало угодий для проживания, возникла потребность их сохранять как биологические виды. В Красную книгу Украины уже внесены крапчатый и одесский суслики, малый пока еще сохраняется в природе. Надолго ли?

Читайте також: Уши с кисточкой, рога, хвосты, пятачки и иголки: что мы знаем о животных, живущих рядом с нами

Читайте також: Здравствуй, ёж - наш дальний родственник!

Читайте також: Кто уничтожил ланей в Старобердянском лесничестве и где их можно еще увидеть?

Фото Александра Кошелева